En Memoria y escritura del cuerpo: un estudio sobre sexualidad, maternidad y dolor, María de Alva explora el papel del cuerpo femenino en la construcción de la memoria de personajes, tomando como ejemplo cuatro novelas del siglo XXI: Historia del rey transparente de Rosa Montero, Un milagro en equilibrio de Lucía Extebarria, En breve cárcel de Sylvia Molloy y Diario del dolor de María Luisa Puga. A la vez, la autora construye su reflexión sobre elementos heredados por autoras que han cimentado la historia y la teoría literaria femenina como Virginia Woolf, Susan Sontag, Charlotte Brönte, Helene Cixous, Simone de Beauvoir y Margaret Atwood.